Glaucome : l'importance d'un dépistage précoce

En ophtalmologie, nous l'appelons souvent le "voleur silencieux de la vue". Le glaucome ronge progressivement le nerf optique, ce câble essentiel qui relie l'œil au cerveau. Le piège de cette maladie est qu'elle ne fait absolument pas mal. Sans un examen ciblé, vous ne sentirez rien jusqu'à ce que les dégâts soient massifs.

Un problème de tuyauterie et de pression

Pour comprendre le glaucome, imaginez votre œil comme un ballon gonflé par un liquide interne (l'humeur aqueuse). Ce liquide est produit en permanence, et doit s'évacuer via un filtre naturel. Si ce filtre se bouche, le liquide s'accumule. La pression à l'intérieur du ballon monte insidieusement et finit par écraser les fibres fragiles du nerf optique au fond de l'œil.

Nous surveillons de très près les patients présentant ces profils :

• Plus de 40 ans : C'est l'âge critique où le dépistage commence à être systématique.
• L'hérédité : Un parent ou un membre de la fratrie touché ? Votre risque est décuplé. C'est la première chose que je demande en consultation.
• Les extrêmes organiques : Les cornées très minces, les fortes myopies ou les hypermétropies sévères.

L'arsenal du dépistage au cabinet

C'est précisément parce qu'il n'y a pas de symptômes que l'examen médical est notre seule arme. La consultation nous permet de croiser plusieurs indicateurs :

• La tonométrie : C'est le fameux petit "pschitt" d'air ou la mesure au contact pour relever votre tension oculaire.
• La pachymétrie et l'OCT : On mesure l'épaisseur de votre cornée, et le scanner OCT vient sonder le nerf optique fibre par fibre (de l'ordre du micron). Il voit la perte cellulaire des années avant que cela n'affecte votre vision.
• Le champ visuel automatisé : C'est l'examen "fatigant" où vous devez appuyer sur un bouton dès que vous voyez une lumière popper sur le côté. C'est pourtant capital pour cartographier vos zones aveugles.

Que fait-on si on trouve un glaucome ?

On ne peut pas réparer un nerf coupé. Le but du traitement est d'enrayer l'évolution pour conserver ce qu'il vous reste de vue à vie. Nous commençons généralement par la prescription de collyres (gouttes) à mettre tous les soirs, ou de plus en plus souvent par un coup de Laser SLT, une micro-intervention au cabinet qui nettoie le filtre naturel de l'œil sans effets secondaires quotidiens.