SLT : le laser sélectif pour traiter le glaucome à angle ouvert

Le laser SLT (Trabéculoplastie Sélective au Laser) est en train de bouleverser la façon dont nous prenons en charge l'hypertonie oculaire et le glaucome à angle ouvert. Il y a encore quelques années, nous donnions systématiquement des gouttes à vie en première intention. Aujourd'hui, on préfère souvent commencer par le laser SLT, et ce pour une excellente raison : c'est très efficace, et ça vous évite bien des désagréments.

Le principe : décrasser le filtre de l'œil

Si votre tension oculaire est trop élevée, c'est que l'humeur aqueuse (le liquide qui gonfle votre œil) est mal évacuée. Le coupable est très souvent le trabéculum, un petit filtre naturel situé à la base de l'iris, qui s'encrasse avec l'âge ou le pigment.

Plutôt que de forcer le liquide à sortir avec des médicaments chimiques, le laser SLT vient "titiller" délicatement les cellules pigmentées de ce filtre avec des impacts lumineux très courts. Surtout, c'est ce qu'on appelle un laser froid. Il ne brûle pas le tissu, il le stimule. Cette stimulation provoque l'arrivée naturelle de cellules éboueuses (les macrophages) qui viennent "manger" les déchets et déboucher le filtre.

Pourquoi on le propose de plus en plus ?

• L'affranchissement des gouttes : Mettre un ou deux collyres tous les soirs est contraignant. Sans compter les effets secondaires locaux : œil rouge, paupières irritées, ou l'éternelle "sensation de sable" de la sécheresse au réveil. Souvent, le SLT permet d'alléger ou de suspendre ces traitements.
• La sécurité et la répétabilité : Comme on ne détruit pas le tissu, on peut refaire une séance de SLT au bout de quelques années si son effet s'estompe.
• Les chiffres sont clairs : Sur un patient vierge de tout traitement, une séance de SLT fait chuter la tension oculaire de 20 à 30 % dans la très grande majorité des cas.